Dolores Claiborne décide qu'il est temps de se livrer et de soulager sa conscience. Les secrets qu'elle dissimule auraient pu rester enfouis au fond du puits dans lequel son mari avait chu trente ans plus tôt, si Vera Denovan, la riche maîtresse que Dolores servait avec dévouement depuis des décennies, n'avait été retrouvée morte et si Dolores n'avait été, pour la seconde fois, accusée de meurtre.