Celui qui ouvrira ce grand roman partira pour la Louisiane. Il visitera les Cadjins, fera provision de songes et de mélancolie, passera sans cesse d'un esprit de gaieté à la souffrance des jours. Il partagera le destin de trois générations de personnages forts, libres et excessifs. L'action débute en 1893 et se termine en 1920. On verra ainsi, et d'abord. Edius Raquin, le père, opiniâtre, rusé, têtu, l'exemple même de ces pionniers coureurs de bois qui, en ces temps, n'hésita