A travers ces notes disparates, copiées par un anonyme et désignées sous le nom de Manuscrit Fischhoff, situé à la bibliothèque de Berlin, le compositeur apparaît en marge de son art, réagissant aux événements de son existence selon l'exigence de son tempérament. S'ensuit un testament rédigé à Heiligenstadt en 1802, adressé à ses frères, Karl et Johann et conservé à la bibliothèque de Hambourg.