Au croisement de la réflexion philosophique et de l'histoire de l'art, cet essai apporte un éclairage sur les origines de l'esthétique occidentale. Selon l'auteur, c'est le monde grec ancien qui a bouleversé la relation des hommes à leur espace ; l'organisation de la cité et les actes de représentation (sculpture, peinture, danse et théâtre) procéderaient de la mise en place d'un même dispositif.