Directeur de musée et professeur d'esthétique, Dorner explicite dans ce texte ses convictions esthétiques et les conceptions historico-artistiques l'ayant guidé dans ses expérimentations muséologiques. Il s'inspire du pragmatisme de John Dewey pour réexaminer l'historicité et la relativité culturelle du voir et repenser le concept d'art lui-même.