Dans l'immeuble de Raoul Pigeon, la tension monte car Pétaouchnok, le gardien, s'est fait voler une de ses chaussettes. Sur les lieux du larcin, le détective repère de minuscules empreintes de pattes. Il soupçonne les fourmis du parc voisin, puis les rats des égouts mais les suspects sont nombreux et pourraient être dangereux.