Ce qui se trouve au cœur de la réflexion que pose cet essai, ce sont les rivalités pour la reconnaissance que se livrent les populations autochtones sur la toile de fond coloniale. Car comme on le verra ultimement, ces antagonismes « internes » s’inscrivent dans un système de rivalités plus global, lequel implique non seulement les populations autochtones, mais également l’ensemble de la société canadienne.