Dans un bidonville de Mexico, au fond de sa luxueuse villa-forteresse construite à même le lit des décharges fumantes, don Rafael Gutierrez Moreno, l'homme au cou de taureau, règne sur le peuple gris des pepenadores, les cureteurs d'immondices. Un jour, on le retrouve assassiné. Qui l'a tué ? Les suspects ne manquent pas ; même le détective privé Harry Whence n'est pas au-dessus de tout soupçon.