A travers les aventures fantastiques de Momus, dieu de la critique qui crée de grands désordres chez les humains en niant l'existence de l'Olympe et des dieux, L.B. Alberti, écrivain, artiste et ingénieur de la Renaissance, livre à la fois une leçon d'immoralisme, une réflexion sur l'art du courtisan et une théorie de la dissimulation.