Vers 1908, Ferdinand Holder rencontre Valentine Godé-Darel. Divorcée et de vingt ans sa cadette, elle devient sa maitresse et leur relation balance entre amour et haine. En 1915, elle meurt des suites d'un cancer. Le peintre l'accompagne durant sa longue agonie et revient voir le corps de la défunte plusieurs fois. Il tire de ces moments une série de dessins, peintures et croquis présentés ici.